Her insan kendi içinde trilyonlarca bakteri taşır. Peki ya evcil hayvanlar?
Dört biyolog bulmaya karar verdi. Serbest zaman projeleri, kişisel bir inisiyatifle, bir kedinin sindirim sisteminin mikrobiyomunu incelemektir. Çalışma hem evcil hem de vahşi ya da barınaklarda yaşayan kediler üzerinde yürütülmektedir. Mikrobiyom, vücudumuzda taşıdığımız bakteri ve mikroorganizmaların toplamıdır.
Kickstarter tarafından finanse edilen bu projede yer alan UC Davis kedi mikrobiyomu araştırmacısı Holly Ganz, “Bizim gibi hayvanlar da mikroplarla çevrilidir” diyor. Sağlık ve davranış üzerindeki etkisi.
Kedi arkadaşlarımızın içinde yaşayan yaratıklar hakkında çok az şey biliniyor. Bununla birlikte, tıpkı insanlarda olduğu gibi, kedilerin içindeki mikroplar sağlıklarında önemli bir rol oynar, sindirime yardımcı olur, bağışıklık sistemini etkiler ve muhtemelen obezite, diyabet ve kolon tahrişinin gelişimini kontrol eder. Gantz şöyle diyor: "Sindirim sisteminin mikrobiyomu gerçekten önemlidir ve oldukça karmaşık ve çeşitlidir."
Kedi mikrobiyomu ile ilgili önceki birkaç çalışmadan biri, yüksek proteinli, orta yüksek proteinli, orta karbonhidratlı diyetle beslenen yavru kedilerin sindirim sisteminde çeşitli bakteriler buldu. Kediler, yüksek proteinli bir diyetin en faydalı olduğu gerçek etoburlar arasındadır, ancak ticari kedi maması üreticileri giderek yüksek karbonhidratlı bir diyete yönelmektedir. Bu çalışma, 31 Ağustos 2012'de British Journal of Nutrition'da çevrimiçi olarak yayınlandı.
Bununla birlikte, bu, kedi mikrobiyomunu bu kadar ayrıntılı olarak araştıran ilk proje olduğundan, Gantz ve onun kedi seven bilim adamları, kedilerinde ne bulacaklarını bildirmeyi planladılar. Amaç olarak basit olsa da, grup vahşi, evcil ve barınak kedilerini karşılaştırmayı amaçladığından, bu gözlemlerin kedi sahipleri arasında pratik uygulamaları vardır.
İnsanlar söz konusu olduğunda, benzer çalışmalar, Avrupa popülasyonunun farklı grupları içinde yaşayan farklı bakteri topluluklarını tanımladı. Gelecekte, Gantz, kedilerde daha fazla mikroorganizma bulunduğundan, grubun farklı diyetlerin ve ortamların kedi mikrobiyomunu nasıl etkilediğini ve mikrobiyomun bir kedi yaşlandıkça değişip değişmediğini analiz etmeye başlayabileceğini söylüyor. Her bir kedinin kendine özgü mikrobiyomu vardır.
California Üniversitesi'nde profesör olan Jonathan Eisen, Kickstarter aracılığıyla bir kedi çalışma projesine fon sağlama fikri aslında bir şakaydı, ancak terfi etti çünkü boş zamanlarınızda yapmak için harika bir proje gibi görünüyor. Gantz, şimdiye kadar böyle bir araştırmayı yürütmek için hibe almak mümkün olmadığından, kitle fonlaması kullanımının finansman sorununu çözdüğünü söylüyor. "Evcil hayvan araştırması için para, kanserle mücadele gibi daha acil sorunlar tarafından tüketiliyor" diyor.
Kickstarter'daki Feline Microbiome Projesi, gereken minimum finansmanı zaten artırdı, ancak bağış kampanyası hala açık ve kedinizin içinde ne yaşadığıyla ilgileniyorsanız, yardımcı olabilirsiniz.
Bir kedinin bir araştırmaya katılması için, meraklı bir sahibinin kedisinin dışkısından küçük ama taze bir örnek toplaması ve analiz için bilim adamlarına göndermesi gerekir. (Kedi sahipleri genellikle evcil hayvanlarının dışkısıyla ilgilenirler.) Karşılığında, kedi dışkısındaki farklı mikroorganizma türleri hakkında bilgi ve bunların basit terimlerle ne anlama geldiğini özetleyen eğitimsiz bir kişi el kitabı alacaklardır. Gantz, "İnsanların bununla ilgilenmesini istiyoruz" diyor.
Gıcırtılı insanlar veya kedisi olmayanlar için vahşi kedi araştırmalarına veya Vancouver Kedi Kurtarma Derneği barınağından kedilere sponsor olma şansı var. Gantz, Afrika'dan 150 vahşi kediden (aslan ve çita) dışkı örnekleri aldı ve orada araştırma yapıyor.
Bilim adamları, Kickstarter sponsorlarının farklı konumlardan sonuçları karşılaştırmasını sağlamayı amaçlıyor. Başka bir deyişle, bir California kedi sahibi, Kanada ve Güney Afrika'dan sonuçları görebilir. Gantz, "Kedi mikrobiyomunu on yıl boyunca araştırmayı amaçlıyoruz ve hepimiz bundan biraz eğlenebiliriz" diyor.
